ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΕΙΑΣ ΤΗΣ Δ.Σ.Ο. ΣΤΟ ΣΙΚΑΓΟ ΚΑΙ ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ ΤΩΝ ΗΝΩΜΕΝΩΝ ΠΟΛΙΤΕΙΩΝ
(29 Οκτωβρίου - 5 Νοεμβρίου 2003)

Η Γραμματεία της Δ.Σ.Ο πραγματοποίησε επίσκεψη στο Σικάγο και τη Νέα Υόρκη των Ηνωμένων Πολιτειών στα τέλη Οκτωβρίου του 2003. Από τη Διεθνή Γραμματεία της Δ.Σ.Ο. πήραν μέρος βουλευτές από την Ελλάδα, Ρωσία, Κύπρο, Αλβανία, Ουκρανία, καθώς και μέλος της Δ.Σ.Ο από την Παλαιστίνη. Η επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες έδωσε την δυνατότητα στους Ορθόδοξους κατά το θρήσκευμα πολιτικούς, τόσο στο Σικάγο όσο και στην Νέα Υόρκη, να γνωρίσουν τους στόχους και την δραστηριότητα της Δ.Σ.Ο. στην δεκαετή της πορεία. Κατά την παραμονή των μελών της Γραμματείας στο Σικάγο (29 Οκτωβρίου - 2 Νοεμβρίου) πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις με τις Ορθόδοξες κοινότητες της πόλης του Σικάγου, με βουλευτές, καθώς και τις πολιτικές αρχές του τόπου. Ακόμη, πραγματοποιήθηκε σεμινάριο το οποίο παρακολούθησαν ακαδημαϊκοί, πολιτικοί αλλά και εκπρόσωποι των Ορθοδόξων κοινοτήτων του Σικάγου. Στην συνέχεια, η αντιπροσωπεία της Δ.Σ.Ο επισκέφθηκε την Νέα Υόρκη (2 - 5 Νοεμβρίου), όπου είχαν συνάντηση με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Δημήτριο και με εκπροσώπους του πολιτικού κόσμου της Νέας Υόρκης.

ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΚΑΙ ΣΥΝΕΔΡΙΑΣΗ ΤΗΣ ΓΡΑΜΜΑΤΕΙΑΣ ΤΗΣ ΔΣΟ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (1-8 Μαρτίου 2003)

Η Γραμματεία της Δ.Σ.Ο πραγματοποίησε επίσκεψη στην Αυστραλία τον Μάρτιο του 2003. Από τη Διεθνή Γραμματεία της Δ.Σ.Ο. έλαβαν μέρος βουλευτές από την Ελλάδα, Ρωσία, Εσθονία, Λευκορωσία, Λιθουανία και την Πολωνία. Η Γραμματεία, η Δ.Σ.Ο. ολόκληρη, θεωρεί το γεγονός της επίσκεψης αυτής στην Αυστραλία ως ιδιαίτερης σημασίας μια και έδωσε την δυνατότητα στους Ορθόδοξους κατά το θρήσκευμα βουλευτάς των πολιτειακών κοινοβουλίων στην Μελβούρνη και στο Σίδνεϋ και του ομοσπονδιακού κοινοβουλίου στην Καμπέρα να γνωρίσουν τους στόχους και την δραστηριότητα της Δ.Σ.Ο. στην δεκαετή της πορεία. Επίσης, έδωσε την δυνατότητα στον ευρύτερα επιστημονικό κόσμο της ηπείρου αυτής να έρθει σε επαφή με τον προβληματισμό που αναπτύσσεται στους κόλπους των δραστηριοτήτων της. Δόθηκε ακόμη η δυνατότητα στις κοινότητες των Ορθοδόξων να γνωρίσουν την Δ.Σ.Ο. , να καταθέσουν τον προβληματισμό τους για τις διεθνείς πολιτικές εξελίξεις και για την ευθύνη όλων των πολιτών του κόσμου που διαβιούν και αναπτύσσουν τις δραστηριότητές τους υπό την πολιτισμική επίδραση της Ορθόδοξης Παράδοσης.

Τα μέλη της Γραμματείας της Δ.Σ.Ο είχαν την ευκαιρία να έλθουν σε επαφή με την πολιτική ηγεσία της Αυστραλίας, τον πρωθυπουργό της χώρας κ. John Howard, τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης κ. Simon Creen, τους προέδρους των πολιτειακών κοινοβουλίων και του ομοσπονδιακού κοινοβουλίου, προέδρους κοινοβουλευτικών επιτροπών, να ανταλλάξουν μαζί τους απόψεις για την διεθνή πολιτική κατάσταση και να επισημάνουν την ανάγκη εξασφάλισης της ειρήνης και της διεθνούς έννομης τάξης.

Κατά την παραμονή των μελών της Γραμματείας της Δ.Σ.Ο. στην Μελβούρνη πραγματοποιήθηκε σεμινάριο με θέμα: «Η πολιτιστική διάσταση της Ορθοδοξίας».
Στο σεμινάριο αυτό συμμετείχαν με παρεμβάσεις οι:

1. Καθ. Α.Μ.Τάμης , Πανεπιστήμιο La Trobe.
   Θέμα: Ενημέρωση για την παρουσία της Ορθοδοξίας στην Αυστραλία .
2. 
   Δρ. Adrian Jones , Πανεπιστήμιο La Trobe .
   Θέμα: Εκκλησία και πολιτεία: μία ιστορική άποψη.
3. 
   Καθ. Mary Kalanzis , Πανεπιστήμιο RMIT.
   Θέμα: Η Ορθοδοξία σε μία πολιτιστικά διαφορετική κοινωνία.
4. 
   Καθ. Treavour Batrouny , Πανεπιστήμιο RMIT.
   Θέμα: Ορθοδοξία και Αυστραλία
5. 
   Δρ. Oleg A. Donskikh , Πανεπιστήμιο Monash.
   Θέμα: Η Ορθοδοξία και τα προβλήματα της ψυχικής ελευθερίας.
6. 
   Δρ. Rowen Ireland , Πανεπιστήμιο La Trobe.
   Θέμα: Θρησκεία και Δημοκρατία σε μία πολύ-πολιτισμική κοινωνία.
7. 
   Δρ. Jonathan Clarke , Πανεπιστήμιο Monash.
   Θέμα: Η πολιτιστική διάσταση της Ορθοδοξίας σε σχέση με τη γλώσσα και τη λογοτεχνία.
8. 
   K . Stathis Tsangalidis , Πανεπιστήμιο La Trobe .
   Θέμα: Η σχέση ανάμεσα στην Ορθοδοξία, τον πολιτισμό και την πολιτική.

Οι κοινότητες των Ορθοδόξων της Αυστραλίας συνέβαλαν δημιουργικά στην πραγματοποίηση της επίσκεψης αυτής με την παραδειγματική φιλοξενία που παρείχαν στα μέλη της Γραμματείας.
Καθοριστική βέβαια για την επιτυχία της επίσκεψης αυτής ήταν η συμβολή του βουλευτή της Νέας Νοτίου Ουαλίας κ. James Samios που είχε την πολιτική ευθύνη της όλης οργάνωσης, καθώς και του πανεπιστημίου La Trobe της Μελβούρνης, από το οποίο ο καθηγητής κ. Αναστάσιος Τάμης και ο συνεργάτης του κ. Σταύρος Πέτρου είχαν την οργανωτική ευθύνη.
Η πρωτοβουλία αυτή είχε σαν αποτέλεσμα την οργανωτική ένταξη των Ορθοδόξων βουλευτών της Αυστραλίας στην Δ.Σ.Ο., που συμμετέχουν άλλωστε και στην Ετήσια Γενική Συνέλευση στο Βίλνιους. Στην Ετήσια Γενική Συνέλευση, επίσης συμμετέχουν για πρώτη φορά βουλευτές, Ορθόδοξοι κατά το θρήσκευμα, από την Λατινική Αμερική.

Η επίσκεψη στην Αυστραλία πραγματοποιήθηκε 20 περίπου ημέρες πριν την επίθεση των ΗΠΑ στο Ιράκ. Η Γραμματεία της Δ.Σ.Ο.,κατά την παραμονή της στην Αυστραλία, εξέφρασε την ανησυχία της για την επικείμενη τότε επίθεση, με το παρακάτω κείμενο που απέστειλε σε κάθε κατεύθυνση:
" Η Δ.Σ.Ο. εκφράζει την ανησυχία της για την εμμονή του Αμερικανού Προέδρου να κηρύξει τον πόλεμο στο Ιράκ, εις πείσμα των αντιδράσεων που πολλές χώρες, Χριστιανικές Εκκλησίες και εκατομμύρια άνθρωποι εκφράζουν σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ο πόλεμος αυτός αντιβαίνει βαθύτατα στις βασικές αρχές της πίστεώς μας , της ηθικής και του δικαίου που η πολιτισμένη ανθρωπότητα έχει αναδείξει στην ιστορική της πορεία. Εγκυμονεί δε ευθείες και παράπλευρες βαρύτατες συνέπειες για την διαρκή ειρήνη και την σταθερότητα σε όλον τον κόσμο, κατ' εξοχή δε στην ευρύτερη εμπόλεμη περιοχή.
Η Δ.Σ.Ο καλεί το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών να προβεί σε όλες τις απαραίτητες ενέργειες για να αποτρέψει το μοιραίο και τις κυβερνήσεις των κρατών να προβούν στα αναγκαία, ώστε να αποτελέσουν ανάχωμα και να αναχαιτίσουν τις φιλοπόλεμες διαθέσεις από οπουδήποτε προερχόμενες . Τέλος, καλεί τους πολίτες του κόσμου όπου γης που πιστεύουν στην ειρήνη να αντιταχθούν έμπρακτα στην πραγμάτωση των πολεμικών απειλών".

Η ΠΑΡΟΥΣΙΑ ΤΗΣ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Τις δύο τελευταίες χιλιετίες η Ορθοδοξία υπήρξε θρησκευτικό, πολιτιστικό και κοινωνικό σύμβολο για τους λαούς των χωρών της Ανατολικής Ευρώπης, των Βαλκανίων και της Ανατολικής Μεσογείου. Ο Ορθόδοξος Χριστιανισμός, ως πίστη και πολιτιστική κληρονομιά, υπήρξε θεμελιώδης για την εθνική και πολιτιστική ταυτότητα των λαών αυτών.

Η εξάπλωση της Ορθοδοξίας στην Αυστραλία ήταν αποτέλεσμα της μετανάστευσης Ορθοδόξων από την Ελλάδα, τα Βαλκάνια, την Ρωσία, την Μέση Ανατολή και την Ανατολική Ευρώπη.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αυστραλία απέκτησε θεσμική έκφραση το 1897, με την άφιξη του Αιδεσιμότατου Αθανάσιου Καντόπουλου, ο οποίος διορίστηκε στην Μελβούρνη από το Ορθόδοξο Πατριαρχείο της Ιερουσαλήμ, προκειμένου να υπηρετήσει τις θρησκευτικές και πνευματικές ανάγκες όλων των Ορθόδοξων Χριστιανών. Ο πρώτος Ορθόδοξος ναός οικοδομήθηκε τον Μάιο του 1898 στο Σίδνεϋ και αφιερώθηκε στην Αγία Τριάδα.

Ωστόσο, η πρώτη Ορθόδοξη λειτουργία πραγματοποιήθηκε αρκετά χρόνια πριν, το Πάσχα του 1820, πάνω σε ρωσικό πλοίο που εξερευνούσε την Ανταρκτική και βρισκόταν αγκυροβολημένο έξω από τις αυστραλιανές ακτές. Στις αρχές του 20ού αιώνα πολλοί Ρώσοι πρόσφυγες κατέφυγαν στην Αυστραλία εξαιτίας του Ρωσο-ιαπωνικού πολέμου (1905) αλλά και της Ρωσικής Επανάστασης (1917). Οι σημερινοί τους απόγονοι υπάγονται στο Πατριαρχείο της Μόσχας.

Όπως ήταν άλλωστε αναμενόμενο, μετά την άφιξη Ορθοδόξων από διάφορες χώρες κάθε εθνολογική ομάδα υπήχθη στην εκκλησιαστική δικαιοδοσία της Εκκλησίας από την οποία προήλθε.

Το 1922 έφτασε στην Αυστραλία ο πρώτος μόνιμος Ρώσος Ορθόδοξος ιερέας, και τέσσερα χρόνια αργότερα κτίστηκε στο Μπρισμπέιν η πρώτη Ρωσική Ορθόδοξη εκκλησία, που ήταν αφιερωμένη στον ΄Αγιο Νικόλαο.

Η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία υπάγεται στο Οικουμενικό Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης από το 1924, για νομοκανονικούς, ιστορικούς και δημογραφικούς λόγους (οι ΄Ελληνες Ορθόδοξοι αποτελούν περίπου το 64% του συνολικού αριθμού των Χριστιανών Ορθοδόξων στην Αυστραλία) διατηρεί τον συντονιστικό ρόλο ανάμεσα σε όλες τις Ορθόδοξες εθνολογικές ομάδες στην Αυστραλία, με τον Αρχιεπίσκοπο επικεφαλής όλων των κοινών εκκλησιαστικών θεμάτων.

Σύμφωνα με την απογραφή πληθυσμού του έτους 2001 και ακολουθώντας υπολογισμούς που αφορούν την καταγωγή, τον τόπο καταγωγής και την γλώσσα, αποδείχθηκε ότι ο πραγματικός αριθμός των Ορθόδοξων πιστών στην Αυστραλία είναι περίπου 760.000 (4,3% του συνολικού πληθυσμού).

Τα τελευταία εκατό χρόνια ιδρύθηκαν στην Αυστραλία 213 συνολικά εκκλησίες, με την βοήθεια των Ορθόδοξων κοινοτήτων, των Ορθόδοξων ενοριών και άλλων μη Κανονικών εκκλησιαστικών οργανώσεων (Παλαιοημερολογίτες, Αυτοκέφαλη Εκκλησία της Αμερικής και Αυστραλίας).

Πηγές: Το παρόν συντάχθηκε με βάση τις ιστοσελίδες http://www.rocor.org.au/ και http://www.home.it.net.au/jgrapsas/pages/ jgrapsas/pages/ και με την βοήθεια του καθηγητή του Πανεπιστημίου La Trobe κ. Αναστάσιου Τάμη, Διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Ελληνικών Σπουδών και Έρευνας.

ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΤΗΣ ΓΡΑΜΜΑΤΕΙΑΣ ΤΗΣ ΔΣΟ ΣΤΟ ΟΙΚΟΥΜΕΝΙΚΟ ΠΑΤΡΙΑΡΧΕΙΟ
 

Την θρονική εορτή του Απόστολου Ανδρέα του Πρωτοκλήτου στις 30 Νοεμβρίου επέλεξε η ΔΣΟ. και πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στο πρωτόθρονο Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης και την Αυτού Θειοτάτη Παναγιότητα τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο. Η μνήμη του Αγίου Ανδρέα, ιδρυτή της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, τιμάται με ιδιαίτερη λαμπρότητα και μάλιστα με την παρουσία αντιπροσωπείας από την Εκκλησία της Ρώμης.

Η αντιπροσωπεία της ΔΣΟ, που την αποτελούσαν ο Πρόεδρος της Γενικής Συνέλευσης, Ρώσος βουλευτής κ. Β. Ζόρκαλτσεφ και ο Γενικός Γραμματέας, Έλληνας βουλευτής κ. Σ. Παπαθεμελής, μαζί με τον Αναπληρωτή Γραμματέα, βουλευτή κ. Ν. Κατσαρό, επισκέφθηκε την Αυτού Θειοτάτη Παναγιότητα τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο και συνομίλησε μαζί του πλέον της μιας ώρας. Ο Παναγιότατος εξέφρασε την ικανοποίησή του για το έργο το οποίο επιτελεί η ΔΣΟ και το πατρικό ενδιαφέρον του για τις δραστηριότητες που η Γραμματεία προετοιμάζει για το μέλλον. Η αντιπροσωπεία, στην οποία συμμετείχαν ακόμη οι σύμβουλοι της Γραμματείας κ.κ. Β. Αλεξέγιεφ και Κ. Μυγδάλης, παρακολούθησε την Πατριαρχική Θεία Λειτουργία και είχε συνάντηση με επισκέπτες που βρέθηκαν εκεί, επ' ευκαιρία της εορτής.

ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΙΣ ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ ΚΑΙ ΤΗΝ ΓΕΝΕΥΗ ΠΡΑΓΜΑΤΟΠΟΙΗΣΕ ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΕΙΑ ΤΗΣ ΓΡΑΜΜΑΤΕΙΑΣ ΤΗΣ ΔΣΟ (20 -22 Νοεμβρίου 2001)

Αντιπροσωπεία της Γραμματείας της ΔΣΟ αποτελούμενη από τον Αναπληρωτή Γραμματέα Έλληνα βουλευτή κ. Ν. Κατσαρό (επικεφαλής) και τον κ.Vladimir Medvedev, μαζί με τον σύμβουλο της Γραμματείας κ. V. Alexeev και την υπεύθυνη της Γραμματείας κ. Μήλιου, επισκέφθηκε την έδρα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Ευρωκοινοβουλίου στις Βρυξέλλες. Εκεί συναντήθηκε και είχε συνομιλίες με την Επίτροπο αρμόδια πολιτιστικών υποθέσεων κυρία Viviane Reding, όπως και με την Ελληνίδα Επίτροπο κυρία Άννα Διαμαντοπούλου.
Ακόμη συναντήθηκε και συνομίλησε με τον Αντιπρόεδρο της Επιτροπής Πολιτισμού του Ευρωκοινοβουλίου κ. Gracamoura, καθώς και με τον ευρωβουλευτή κ. Manicko, μέλος της Επιτροπής Πολιτισμού του Ευρωκοινοβουλίου. Τέλος, πραγματοποιήθηκε συνάντηση με τον αρμόδιο της Επιτροπής για θέματα Εκκλησιών και Θρησκευμάτων Dr. M. Weninger και τον εκπρόσωπο του Οικουμενικού Πατριαρχείου στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Επίσκοπο Ρηγίου κ. Εμμανουήλ. Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρέθηκαν οι τρομοκρατικές ενέργειες στις ΗΠΑ, τις οποίες η Γραμματεία έχει απερίφραστα καταδικάσει, η διεύρυνση της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς χώρες των οποίων μεγάλα τμήματα του πληθυσμού τους βιώνουν την Ορθόδοξη παράδοση και οι στόχοι ΔΣΟ.
Στην συνέχεια η αντιπροσωπεία της Γραμματείας μετέβη στην Γενεύη όπου είχε επαφές και συνομιλίες με μέλη του Παγκοσμίου Συμβουλίου Εκκλησιών, καθώς και με εκπροσώπους του Οικουμενικού Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως και του Πατριαρχείου Μόσχας. Επίσης, πραγματοποίησε συνάντηση με τον Αιδεσιμότατο Rudiger Noll, Γραμματέα Προγραμμάτων της επιτροπής για την Εκκλησία και Κοινωνία, του Συμβουλίου Ευρωπαϊκών Εκκλησιών.
Ακόμη επισκέφθηκε το Ορθόδοξο Κέντρο του Οικουμενικού Πατριαρχείου στο Chambesy της Γενεύης και είχε συνάντηση με τον διευθυντή του π. Γεώργιο Τσέτση, καθώς και με μέλη του Ορθόδοξου Κέντρου.
Τέλος, πραγματοποιήθηκε συνάντηση με τον κ. Γεώργιο Λαιμόπουλο, αναπληρωτή Γενικό Γραμματέα του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών, καθώς και με τον Αιδεσιμότατο Dwain Epps, Διευθυντή Προγραμμάτων Δημοσίων Υποθέσεων.